استیون پرسفیلد در این کتاب از زندگی آماتوری و اتفاقات دوران پرفراز و نشیب زندگی‌اش می‌گوید و اصرارش برای بیان این حوادث صرفاً قصه‌پردازی و قهرمان‌سازی برای خود و راهی که در آن دوره رفته نیست. خود می‌گوید: «این کار برای رهانیدن دیگران از نتیجۀ محکوم به شکست راهی است که قبل از نویسنده شدن در آن بودم». او می‌گوید: «ما هیچ اختیاری در مورد استعداد خود نداریم، چیزی که در اختیار ماست انگیزۀ شخصی، نظم، ارزش‌گذاری و توانمندسازی ماست». می‌گوید: «تنها کاری که توانایی انجام آن را داریم، کارِ هوشمندانه است».

در اثری که از برندا اولند به‌دست گرفته‌اید، می‌توان به شخصیّت استوار و بی‌پروای او پی برد. برندا در این اثر، فلسفه و تجربة خود را در نوشتن و زندگی با دیگران به اشتراک می‌گذارد. به گفتۀ کارل سندبرگِ شاعر، این کتاب بهترین اثر آموزشی برای یادگیری در فنّ نوشتن است. او برندا را معلّم شهامت نامیده است. برندا به شاگردان و خوانندگان اثرش جسارت نوشتن می‌آموزد؛ جسارتی که خلّاقیّت آنان را برمی‌انگیزاند. نخستین دستمایۀ نوشتن از نظر برندا «رؤیاپروری» است. پروازدادن خیال در همۀ لحظات زندگی؛ لحظاتی که شاید برایمان بی‌حاصل باشد. امّا او آن موقعیّت‌ها را لحظاتی ناب می‌داند: به هنگام پیاده‌روی، تاکردن لباس،خیره شدن به مظاهر طبیعت و همۀ چیزهای ریز و درشتی که به‌زعم او، می‌توانند افکار ما را به پرواز درآورند و در خیالپروری‌هایمان آناتی برایمان ایجاد کنند تا بهتر بتوانیم به نوشتن روی آوریم.